Relato Travesía de la Sierra Nevada del Cocuy

La Sierra Nevada del Cocuy es uno de los sitios más hermosos que tiene Colombia. Con el objetivo de poder conocer sus diferentes parajes surgió la idea de realizar la travesia de la Sierra. Esta travesía se puede realizar en un promedio de 5 dias.

La travesía consiste de recorrer la vertiente oriental de la misma en el sentido norte-sur o sur-norte en nuestro caso el sentido seleccionado fue el norte-sur, esta tavesía permite recorrer parajes de hermosura sin igual.

Primer Dia: Las Cabañas - Laguna de los Verdes - Laguna de la Isla - Paso de la Sierra - Las Cuevas

El sitio elegido para comenzar nuestro proyecto fue Kanwara o mas conocido como las Cabañas, ahi averiguamos algunos detalles con campesinos del lugar y contratamos uno para que nos colaborara con la carga y nos sirviera de guia el primer dia de la caminata, nos pusimos como objetivo avanzar lo máximo posible en dicha jornada. Salimos de las cabañas a eso de las 8 AM el día estaba perfecto y comenzamos a dirigirnos a nuestro primer objetivo del día, la Laguna Grande de los Verdes, todo sucedio sin contratiempo y el algo mas de 4 horas llegamos a dicha laguna. Nuestro plan era avanzar mas alla del paso de Sierra (4700 mts) y acampar en una salientes de piedra, sitio que han llamada las Cuevas.

Descansamos un poco y continuamos, primero afrontamos un ascenso que nos permitió abandonar el sector de la laguna de los Verdes, a contnuación comenzamos a bordear la vertiente teniendo como objetivo el paso de la Sierra, este paso es el más elevado que hay que subir y si no estoy mal la altura del mismo es de más de 4700 mts; al inicio el camino no es muy empinado pero poco a poco se hacía cada vez más pendiente, lo que en inicio es un paisaje con mucho frailejon se convirtió en uno completamente desertico y lleno de rocas, inclusive se podía escuchar el caer de las rocas a la distancia.
El cansansio hacía mella en nosotros poco a poco comenzamos a atrasarnos del itinerario inicial que era estar en las cuevas a eso de las 6 PM. A las 5 PM estabamos llegando a la laguna de la Isla y el acceso al paso de la sierra se hacia muy difícil pues la trocha es muy estrecha además por la presencia de nieve en algunos sectores la misma se tornaba muy resbalosa, tanto que tocó en un paso algo complejo desarmar la carga del caballo pasarla a hombro y volverla a armar. A las 6:30 PM, ya anocheciendo, llegamos al paso de la sierra con las últimas luz del día se vislumbra la Laguna del Avellanal , en pocos minutos la oscuridad era total pero logramos salir del arenal que forma el descenso del paso de la Sierra. Desafortudamente dos de los compañeros se retrasaron y por la oscurida perdieron el rumbo en el descenso del paso comenzaron a llamarnos y con la luz de las linternas nos mostraban su posición nuestro guía se devolvió, los encontro y los bajo hasta donde estabamos pero aún faltaba caminar para llegar al destino propuesto seguimos caminando con los arrestos que nos quedaban y a eso de las 8 PM llegamos a las Cuevas despues de 12 horas de caminata y con la moral algo baja pues si eso fue el primer día no nos queríamos imaginar como sería el resto, un compañero se quería devolver con nuestro guía pues el acuerdo era que el nos llevaba hasta este sitio y de ahi se devolvía. Cansados armamos el campamento comimos lo que estaba mas a mano y caimos como piedra dentro de nuestras bolsas de dormir.

Segundo día: Las Cuevas - Valle de los Cojines -Laguna del Rincón

Amaneció sumamente claro y pudimos ubicarnos en donde estabamos. El lugar era muy acogedor y era atravesado por una cañada que nace en la laguna del Avellanal luego de desayunar contemplamos la belleza del paisaje, al frente se veía el paso del Castillo formado por El San Pablin y el Castillo. Aprovechando el sol nos aseamos en el rio quedando como nuevos. A eso de las 11 AM comenzamos a caminar, al medio día estamos en el inicio del Valle de los Cojines, este es el sitio mas perdedor de la travesía pues hay un camino bien definido que sigue bajando por el cual no hay que seguir, lo correcto es atravesar el rio Ratoncito e internarse en el Valle de los Cojines y dibagando por los "cojines" ( formaciones reodeandas de arena cubiertas de una especie de musgo verde y grueso por lo que parecen almohadas) atravesar este sector el cual se caracteriza además de los cojines por ser sumamente fangoso.

El problema es que si se sigue la trocha que está bien definida con suerte en unos quince dias o más se llega a jurisdicción de Tame en Arauca en los llanos orientales como les ha sucedido a algunos caminantes.

Aprovechamos este sitio para tomar agua y llenar nuestras camtimploras luego del corto descanso atravesamos el valle de los cojines lo cual resultó mas cansón de lo esperado y rematamos con el ascenso a la Laguna del Rincón lugar donde decidimos acampar para no quemar muchas energías ante el ascenso al paso del Castillo además, uno de los compañeros tenía unas dolencias estomacales por lo que era mejor detenernos.

Tercer día: Laguna del Rincon - Paseo del Castillo - Laguna del Pañuelo

Luego del desayuno y de desarmar el campamento continuamos con el ascenso al paso del Castillo el cual lo hicimos más rápido de lo previsto sin embargo, el compañero indispuesto no le rendía igual. Estando ell paso del Castillo nos encontramos con un grupo grande proveniente sino estoy mal de Bucaramanga, eran como una docena de personas intercambiamos algunas opiniones y nos comentaron que estabamos a una jornada de llegar al laguna de la Plaza esto nos animó pues a pesar de todo de tiempo ibamos bien.

Luego de la llegada del compañero enfermos decidimos bajar hasta la laguna del pañuelo para acampar en la rivera de dicha laguna.

El descenso fue algo complejo pues, por el peligro de desprendimientos de rocas, nos alejamos del camino principal y descendimos por el glaciar del castillo el problema era que no llevamos nuestros crampones y las caídas fueron comunes afortudamente sin consecuencias. Otro factor en contra fue la nubosidad que hacia que perdieramos la ruta pero con ayuda de las marcas en roca que los caminantes han dejado logramos llegar a la laguna de Pañuelo para asi descansar.

Cuarto dia: Laguna del Pañuelo Campamento intermedio

Salimos como de costumbre a eso de las 9:00 AM el compañero indispuesto ya estaba algo mejor y si todo salía bien a mas tardar a esos de las 4:00 PM deberíamos haber llegado a la Laguna de la Plaza. La ruta consiste en una serie de subes y bajas lo cual hace que la jornada sea extenuante pues luego de un ascenso no muy pronunciado hay que descender otro tanto además, nos incomodó la gran cantidad de piedras y rocas presentes en el camino lo cal hace algo penoso el transitar por algunos sectores. Seguimos avanzando y a eso de las 2:30 PM llegamos a una cañada, el cansancio y las nubosidad presente en ese sector nos obligó a comenzar a buscar sitio para un campamento, dicho lugar era ideal para tal fin pues tenía buena agua y estaba protegido del viento; a las 3:15 PM se encontró un lugar agradable y se armó el campamento lo que no sabíamos era que estabamos solo algo mas de una hora del objetivo planteado para la jornada del del día.

Quinto dia: Campamento intermedio - Laguna de la Plaza

Intuyendo que estabamos ya cerca de la Laguna de la Plaza salimos algo mas tarde que de costumbre a eso de las 10:00 AM, este trayecto consta de un ascenso en medio de un vallecito de frailejones donde al terminarlo se comienza a encontrar un serie de lagunillas que sirven de antesala a la Laguna de la Plaza. A eso de las 11:30 PM llegamos al extremo norte de la laguna solo faltaba bordearla para llegar al sitio del campamento, hicimos un descanso de algo mas de una hora y continuamos, el problema es que de improviso se nubló permitiendo una visibilidad muy baja para colmo de males comenzo a llover y en medio una de las lajas de roca que forman este sector nos refugiamos temporalmente. A eso de las 3:00 PM ya no llovía pero había mucha nubosidad, decidimos avanzar pues a lo lejos escuchamos unas voces de caminantes, al rato los encontramos y resultaba que era un grupo como de ocho personas que salieron a los cerros de la Plaza pero en el regreso se habían perdido por la nubosidad, al ver que ellos no nos podian coloborar toco usar el plan B el cual consistió en avanzar con ayuda de la brújula pues de antemano sabíamos que teniamos que seguir rumbo al sur y buscando las marcas de roca en medio de la neblina fuimos avanzando hasta que llegamos al sitio de campamento.

Sexto dia: Laguna de la Plaza - Paso de Cusirí - Casa Herrera

Luego de un merecido descanso y satisfechos pues habiamos logrado el objetivo de la travesía disfrutamos del paisaje de la laguna de la Plaza y a eso de la 11:00 AM salimos para redondear la excursión, ese día debíamos llegar a la Casa Herrera. Al inicio la ruta consiste en un descenso leve que luego se convierte en un ascenso de características similares posteriormente se desciende hasta el rio Calichal lugar donde se comienza a ascender el Paso de Cusirí, este ascenso es algo extenuante pero se aborda con la moral alta pues despues de él la ruta se convertirá en un largo descenso el cual pasa por el sitio llamado Lagunillas y finalmente llega a la casa de los Herrera.

Autor relato:
Jesús Alfonso López S.
Cali. Julio 2001
Caminata realizada en Enero 1998.